Las actividades de este laboratorio tienen por objetivo comprender la formación de la Tierra y su evolución, igual que la aparición de la vida y su desarrollo. Este campo de investigación va de la formación del sistema solar a la exobiología, del estudio de la formación de cadenas monta?osas al estudio de paleoentornos, de la dinámica de la capa y del núcleo de la Tierra hasta la de otros planetas. Se saca provecho del terreno, la experimentación, el análisis y el cálculo intensivo, así como de las fuertes interacciones con otras disciplinas: física, química, biología o astrofísica. El parque experimental del laboratorio es particularmente rico en los ámbitos de la geoquímica isotópica (elementos pesados y ligeros, trazados, dataciones), el análisis no destructivo (espectroscopia, microscopia), la física de las condiciones extremas (prensas y yunques de diamantes) y el análisis biogeoquímico. Una flotilla de drones nos permite efectuar seguimientos de geomorfología, dinámica costera o riesgos naturales. Los medios informáticos de mesoescalas nos permiten también desarrollar cálculos ab-initio, simulaciones digitales de la evolución de los planetas o el tratamiento de bases de datos sismológicas. Por último, el laboratorio gestiona las colecciones paleontológicas de Lyon, que son una de las primeras colecciones universitarias en el mundo con cerca de 10 millones de muestras.
El laboratorio se organiza en 4 temas principales :
- la Tierra y los planetas
- superficie y litosfera
- paleoentornos y biodiversidad
- vida primitiva
